새로운 마이크로교통 서비스로 농촌 지역 승객 수가 2배 이상 증가

May 29, 2024

Wise County의 Mountain Empire Transit 마이크로트랜짓 밴 및 라이더. (메트고!)

대부분의 사람들이 대중교통을 상상할 때 시내버스의 이미지를 떠올리지만, 버지니아에서는 전체 대중교통 제공업체의 약 3분의 2가 농촌 지역을 운행합니다. 많은 도시 거주자들이 운전 대신 걷거나 자전거를 탈 수 있는 반면, 운전을 하지 않거나 자동차를 이용할 수 없는 시골 거주자들은 특히 미국 시골이 점점 더 노령화됨에 따라 발이 묶이는 경우가 많습니다.

이렇게 증가하는 시골 교통 문제를 인식하여 2021년에 버지니아의 두 교통 기관은 서비스를 확장하고 승객의 이동성을 높이기 위해 고안된 주문형 마이크로교통 서비스를 시작했습니다. Northern Neck의 Bay Transit과 남서부의 Mountain Empire Transit은 새로운 서비스 덕분에 기록적인 승객 수를 기록했으며, 이는 마이크로교통이 농촌 교통의 효율성을 높이고 중요한 서비스 격차를 줄이는 비용 효율적인 도구가 될 수 있음을 입증했습니다.

두 가지 시범 프로젝트 비용을 지불하기 위해 철도 및 대중교통부(DRPT)는 연방 교통국에 통합 이동성 혁신 보조금을 신청했습니다. DRPT가 두 개의 시범 서비스에 대해 160,000달러를 받은 후 Mountain Empire Transit과 Bay Transit은 모두 2021년 6월에 주문형 마이크로교통 서비스를 시작했습니다.

전통적인 대중교통은 특정 일정에 따라 고정된 경로를 운행하는 반면, 마이크로트랜짓은 사전에 예약하거나 모바일 앱이나 전화 통화를 통해 즉시 예약할 수 있는 주문형 여행을 승객에게 제공합니다. 이러한 서비스는 버지니아의 도시와 타운에서 운행되는 고정 노선보다 더 적은 수의 승객을 수송하지만, 인구 밀도가 낮은 지역의 효율성 향상은 극적일 수 있습니다.

DRPT 책임자인 Jenn DeBruhl은 "때때로 연방에 얼마나 많은 시골 대중교통이 있는지에 대한 대화에서 길을 잃었습니다."라고 말했습니다. “자동차를 소유하지 않거나 운전하지 않는 시골 지역 사회의 사람들은 실제로 이용 가능한 기회에서 단절될 수 있습니다. 우리는 지난 몇 년 동안 대중교통 격차를 해소하는 데 활용되는 마이크로교통이 실제로 견인력을 얻는 것을 보았습니다.”

2021년 6월부터 Mountain Empire Transit의 마이크로교통 서비스(METGo라고도 함)는 Norton 시와 Lee, Scott, Wise 카운티 주민들에게 55,829회의 운행을 제공했습니다. 일부 여행에는 여러 명의 승객이 탑승함에 따라 마이크로교통 서비스의 총 승객 수가 76,000명을 넘어섰습니다. 2022년에 METGo 라이더는 시스템 전체 승객 수의 38%를 차지하여 Mountain Empire Transit이 새로운 승객 수 기록을 세우는 데 도움이 되었습니다.

이 지역에는 차량 공유 서비스가 부족하여 이전에는 많은 METGo 고객이 의사 진료를 위해 Medicaid가 후원하는 교통 수단을 이용해야 했습니다. 자격이 있었다면. 승객이 최소 24시간 전에 여행을 예약해야 하는 이러한 서비스에 비해 METGo 승객은 픽업까지 평균 대기 시간이 단 10분에 불과했습니다. 이 서비스는 많은 커뮤니티 구성원에게 변화를 가져왔습니다.

법적 시각 장애인 퇴역 군인은 이제 그의 가족 중 누구도 그를 운전하기 위해 직장을 놓치는 일 없이 집 밖으로 나갈 수 있습니다. 이전에는 근무 일정이 바뀔 때마다 실직을 하던 노숙자 쉼터에 사는 부부가 마침내 아파트를 살 수 있을 만큼 오랫동안 일을 할 수 있게 되었습니다. Mountain Empire Transit의 Mitch Elliott 이사는 “이것은 많은 사람들의 삶을 변화시켰습니다.”라고 말했습니다.

"우리 인구의 대부분은 가난하고 노인입니다. 마이크로교통은 이 사람들이 매일 직면해야 하는 질문에 대한 답이었습니다. '어디로 가야 하고, 어떻게 가야 하며, 비용은 어떻게 지불합니까?' 미치가 말했다. "많은 경우 다른 사람들이 우리 고객을 위해 그러한 결정을 내렸으며 이 서비스를 통해 마침내 그들은 자신의 삶을 책임질 수 있게 되었습니다."

Mountain Empire Transit이 현재 DRPT의 Transit Rider Incentive Program 보조금 덕분에 요금을 완전히 무료로 운영하고 있다는 사실도 이 서비스의 성공에 큰 도움이 되었습니다.

“여행에 1.50달러는 큰 돈처럼 들리지 않지만, 최저 임금으로 일하거나 가족을 먹여살리려고 한다면 하루 3달러는 큰 돈입니다.”라고 Elliott는 말했습니다. “수백만 명의 승객이 있는 시스템에서 대중교통이 무료라는 점에 대한 우려는 이해합니다. 하지만 모든 서류 작업을 수행하고 요금을 징수하는 데 드는 비용은 요금으로 벌어들이는 수익의 3%보다 더 많습니다. 우리는 사람들의 삶을 바꾸고 그들이 자유롭게 살아가는 방법을 바꾸고 있습니다.”